Meta, firma stojąca za popularnymi platformami społecznościowymi, takimi jak Facebook, Instagram i WhatsApp, ogłosiła niezwykle ambitny projekt budowy nowego kabla światłowodowego podmorskiego. Koszt tej inwestycji szacowany jest na ponad 10 miliardów dolarów. To nie tylko ważny krok dla samej firmy, ale także dla całej globalnej infrastruktury internetowej, w której Meta odgrywa kluczową rolę.

Nowy kabel ma mieć długość ponad 40 000 kilometrów, co czyni go jednym z największych projektów tego typu w historii. Co ciekawe, Meta będzie jedynym właścicielem i użytkownikiem tego kabla, co jest nowością w porównaniu do wcześniejszych projektów, w których firma była współwłaścicielem 16 istniejących sieci, w tym kabla 2Africa, który otacza kontynent afrykański. Dzięki pełnej kontroli nad nową infrastrukturą, Meta zyska możliwość lepszego zarządzania pojemnością, co jest kluczowe w obliczu rosnącego ruchu na jej platformach.

Początkowy budżet projektu wynosi 2 miliardy dolarów, ale analizy sugerują, że całkowity koszt może wzrosnąć do ponad 10 miliardów. Projekt jest wciąż w wczesnej fazie, a szczegóły dotyczące fizycznych zasobów nie zostały jeszcze ustalone. Oczekuje się, że Meta ujawni więcej informacji publicznie w 2025 roku, w tym trasę, pojemność i powody budowy kabla.

Planowana trasa kabla ma przebiegać z wschodniego wybrzeża USA do Indii, przez Afrykę Południową, a następnie z Indii do zachodniego wybrzeża USA przez Australię. Taki kształt litery „W” jest istotny dla strategii Meta, która stara się unikać obszarów napięć geopolitycznych. W ostatnich latach kable podmorskie były często uszkadzane w wyniku konfliktów zbrojnych, co podkreśla potrzebę starannego planowania tras.

Jako drugi co do wielkości dostawca ruchu internetowego na świecie, Meta generuje 10% całego ruchu w sieciach stacjonarnych oraz 22% w ruchu mobilnym. Nowy kabel ma na celu nie tylko zwiększenie pojemności, ale także poprawę jakości usług, które firma oferuje użytkownikom na całym świecie. To szczególnie ważne w kontekście rosnącego zainteresowania nowymi funkcjami, w tym narzędziami sztucznej inteligencji.

Budowa tak dużej infrastruktury, jak podmorski kabel światłowodowy, wiąże się z wieloma wyzwaniami. Na rynku istnieje ograniczona liczba firm, takich jak SubCom, które mogą zrealizować tego typu projekty. Wiele z nich ma już zarezerwowane usługi dla dużych klientów, takich jak Google. Analitycy zwracają uwagę na trudności związane z dostępnością statków kablowych, które są obecnie drogie i zarezerwowane na kilka lat do przodu.

Prace nad infrastrukturą Meta są nadzorowane przez Santosh Janardhana, szefa globalnej infrastruktury i współszefa inżynierii w firmie. Projekt rozwija się z operacji Meta w Afryce Południowej, co może wskazywać na strategiczne podejście firmy do rozwoju w tym regionie.

Indie, z największą liczbą użytkowników na Facebooku (ponad 375 milionów), Instagramie (363 miliony) i WhatsAppie (536 milionów), stanowią kluczowy rynek dla Meta. Koszty związane z przepustowością obliczeniową w Indiach są znacznie niższe niż w USA, co czyni ten kraj atrakcyjnym miejscem dla inwestycji w infrastrukturę sztucznej inteligencji. Spekuluje się, że Meta może planować rozwój centrów danych w Indiach, co może być związane z budową kabla.

Wzrost zainteresowania nowymi funkcjami wśród indyjskich użytkowników podkreśla znaczenie tego rynku dla przyszłych inwestycji Meta. Inwestycje w kable podmorskie nie tylko przyczyniają się do zwiększenia jakości usług w regionach, w których Meta działa, ale również mogą wspierać lokalny rozwój gospodarczy.